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Inovação Uniemp

versão impressa ISSN 1808-2394

Inovação Uniemp v.2 n.5 Campinas nov./dez. 2006

 

 

Cooperação que gera riqueza e conhecimento

 

 

por RAFAEL EVANGELISTA

 

 

Durante a década de 1980 a Novell foi a mais importante empresa no mercado de redes de computadores, graças principalmente ao seu sistema operacional, o Novell NetWare, que utilizava um padrão de comunicação entre os computadores (protocolo) desenvolvido pela companhia. Entretanto, a partir da segunda metade da década de 1990, com a emergência do protocolo TCP/IP (sobre o qual opera a internet e que pode ser usado em pequenas redes) e também por problemas administrativos, a Novell perdeu muita força, embora continue sendo uma das maiores empresas de tecnologia da informação do mundo.

No novo século, contudo, a falta de agressividade no investimento e na pesquisa que, segundo alguns analistas, levou ao declínio da empresa, parece ser coisa do passado. E o resultado mais concreto foi o lançamento em agosto, durante a LinuxWorld Conference & Expo, em São Francisco, Estados Unidos, da versão 10 do Suse Linux Enterprise, que inclui o Suse Linux Enterprise Server, voltado ao uso em servidores, e o Suse Linux Enterprise Desktop, feito para ser instalado em computadores comuns usados em escritórios.

A novidade é o processo de desenvolvimento do sistema operacional que incorpora práticas de produção abertas e compartilhadas . A Novell em 2003 adquiriu a SuSe e a Ximian, duas importantes empresas desenvolvedoras de software livre — a SuSe produz uma das mais usadas distribuições Linux do mundo, forte principalmente na Europa. E parece ter incorporado o espírito livre dessas companhias.

 

 

O Suse Linux Entreprise é descendente direto do openSuse, projeto de desenvolvimento colaborativo mantido pela Novell. Nesse projeto, programadores de todo o mundo — alguns deles pagos pela Novell — cooperam corrigindo falhas, acrescentando novidades e tornando compatíveis softwares livres que estão disponíveis na internet. O resultado é o openSuse, sistema operacional totalmente livre que pode ser baixado e instalado por qualquer pessoa e está disponível no site www.opensuse.org.

A Novell, por sua vez, acrescenta a esse software, que foi produzido colaborativamente, outros softwares e faz ajustes de compatibilidade, tornando o produto final mais adaptado a diferentes tipos de hardware e mais fácil de usar. No Suse Linux Enterprise são acrescentados softwares não-livres, como drivers (especificações de configuração de equipamentos), que são mantidos em segredo pelos fabricantes e especialmente licenciados para uso no sistema vendido pela Novell.

Uma das funcionalidades que apresenta melhor funcionamento no Suse Linux Enterprise do que no openSuse, devido ao uso dos chamados drivers proprietários, é o desktop em três dimensões. Com ele, a tela do computador apresenta efeitos de profundidade e transparência e é possível trabalhar com diversas tarefas simultâneas com mais conforto.

Essa função, que é facilmente habilitada na versão comercializada pela Novell, é de instalação mais difícil para o usuário do openSuse.

A Novell, de sua parte, desenvolveu e disponibilizou livremente vários softwares que permitem o uso do desktop de três dimensões não somente na versão do Linux que patrocina, mas também em outras, mantidas por empresas concorrentes e comunidades de usuários. Se os fabricantes de equipamentos abrissem a informação sobre seus produtos e adotassem a mesma filosofia de colaboração com o software livre já demonstrada por várias empresas a inovação estaria disponível a mais usuários.